Un 16 de septiembre, pero hace 62 años, el XIV Congreso Internacional de Historia de la Medicina celebrado en Italia, acordó que sólo al doctor cubano Carlos Juan Finlay correspondía el descubrimiento del medio de transmisión de la fiebre amarilla, es decir, a través de la hembra del mosquito Aedes aegypti. Este fue su principal aporte científico y hasta se le propuso como candidato al Premio Nobel, aunque no lo recibió.

Finlay no vivió para celebrar la reivindicación de su hallazgo, que según el portal INFOMED, muchos atribuyeron al doctor estadounidense Walter Reed, presidente de la comisión de ese país para investigar el estado de la enfermedad en la Cuba del año 1899. Pero a este último “sólo corresponde el mérito de haber confirmado los postulados finlaístas.”
Se dice que el epidemiólogo camagüeyano fue poco escuchado, pero siempre perseverante y convencido del valor de su acierto.
Antes, en el X Congreso Internacional de Historia de la Medicina celebrado en septiembre de 1935 en España, se conoció de una moción presentada por la delegación oficial de la República de Cuba que integraban los profesores doctores Sergio García Marruz y Rafael Menocal.
En ella decía que “Finlay dio con noble desinterés a la comisión americana todo su rico manantial de observación científica y, sobre todo, le dio el pensamiento directo de sus trabajos”, que “el 4 de febrero de 1901 comenzaron los trabajos de saneamiento en la isla conforme a los principios establecidos por el y con su más constante colaboración.”
También que “fue el primero en establecer científicamente el principio de la transmisibilidad de las enfermedades infecciosas del hombre atacado al hombre sano no inmune por insectos chupadores intermediarios, el 14 de agosto de 1881.”
Y entre otros argumentos, que “la construcción del Canal de Panamá, obra atrevida y gigantesca, sólo fue posible después de comprobados y establecidos esos principios.”
Ese día otros delegados y el propio Congreso aprobaron por unanimidad la proposición de la delegación cubana, elogiando el desempeño del epidemiólogo cubano en su descubrimiento.
Otra vez en septiembre pero de 1954 el Presidente del XIV Congreso Internacional de Historia de la Medicina, Profesor Adalberto Pazzini, certificó a través de una resolución y cito, que “sólo Carlos J. Finlay de Cuba es el único y sólo a él corresponde el descubrimiento del agente transmisor de la fiebre amarilla y a la aplicación de su doctrina el saneamiento del trópico."
Así quedó reivindicado Finlay, y hasta una placa en el Canal de Panamá reconoce su contribución en el éxito de esta obra, según refiere la enciclopedia cubana Ecured. Recordemos también que en su memoria el 3 de diciembre, aniversario de su nacimiento, fue instituido como Día de la Medicina Latinoamericana.