En un país como Cuba, con el cual la naturaleza ha sido tan generosa pues no tiene volcanes, los sismos son de moderada intensidad y las inundaciones por causa de lluvias interminables prácticamente no existen, son los ciclones o huracanes los fenómenos naturales que mayor daño ocasionan y más impacto dejan en la memoria de las gentes.

Nunca imaginó el sacerdote Benito Viñes, que naciera el 19 de septiembre de 1837 y que redactó el primer aviso de ciclón tropical documentado en la historia de la ciencia, lo que sería la meteorología en Cuba 120 años después.
Nunca olvidaría que el primer ciclón a que se enfrentó fue uno que azotara los días 7 y 8 de octubre de 1870…, el cual retrasó en dos semanas la llegada –que no sería hasta el día 13– del joven independentista José Martí a Isla de Pinos, lugar al que había sido confinado en tránsito a su destierro a España, al conmutársele la pena de presidio habanero y trabajos forzados, por las súplicas de la madre al Gobernador ante la deteriorada salud del muchacho.
Y en esa agitada temporada que sacudiera al occidente con al menos tres huracanes, pronto experimentaría Viñes, con toda crudeza, que la realidad iba mucho más lejos que la imaginación y la teoría.
Algunos meses después de su arribo, en octubre de 1870, azotó a la Isla, y en espacial a la provincia de Matanzas, un huracán que dejó centenares de muertos y espoleó el espíritu indagador del padre Viñes. Pondría todo su empeño en que tales tragedias humanas no sucedieran en adelante.
El análisis de aquella información le permitió delinear un modelo teórico acerca de la estructura vertical de los ciclones tropicales, la que dedujo a partir de la expresión de esa estructura en la dirección y forma de las nubes, el rumbo de los vientos en diversos niveles de la troposfera y el valor de la presión atmosférica a diferentes distancias del centro de los ciclones.
Nunca hubiera imaginado el padre Benito que después de su desaparición física, aquella colonia, erigida nación soberana, haya sido capaz de estructurar el servicio meteorológico más desarrollado de su región; un servicio que prioriza la preservación de vidas humanas, con un personal calificado que garantiza cada día información rápida y eficiente sobre la amenaza y el paso de los ciclones y otros fenómenos.
Fue Socio de Mérito de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana y del Círculo de Hacendados de la Isla de Cuba y en el extranjero Miembro Correspondiente de la Sociedad Meteorológica Alemana, de la Sociedad Científica de Bruselas y de otras en Francia y Alemania.
El padre Viñes alcanzó reconocimientos y premios en congresos celebrados en Filadelfia, Bruselas, París, Barcelona. Se le consideró una autoridad en la predicción y estudio de los huracanes tropicales. Sin dudas es el padre de la Meteorología en Cuba, pues a ella dedicó los 23 años que vivió en el país, hasta su fallecimiento, ocurrido el 23 de julio de 1893, a los 56 años.