Los TravelGames de Thomas Cook culminaron en el Hotel Iberostar Holguín, con un grado alto de satisfacción de los 250 agentes de viaje que convocó el turoperador alemán hacia el Oriente de Cuba con el propósito de mejorar las ventas del destino y la presencia de este mercado en la isla.

Divididos en diez grupos, en un recorrido de cinco días, los agentes visitaron Santiago de Cuba, los hoteles de Cayo Coco y Cayo Guillermo, Camagüey, Santa Lucía, Gibara y Baracoa.

En la clausura, se realizó una despedida a Roland Junker, Senior Product Manager de Thomas Cook. A punto de jubilarse, el amigo y conocedor de Cuba, recibió el reconocimiento de manos del ministro de turismo cubano, Manuel Marrero, en nombre de todas las cadenas del país.

El agradecimiento por su contribución y formar parte de la historia de éxitos de la industria turística cubana por más de 40 años con entrega y tesón promoviendo lo atributos de nuestro destino turístico en Alemania, quedó sellado en uno de los símbolos más grandes de Cuba, y una tradición que se mantiene por 500 años: el cañonazo de las nueve todas las noches en La Habana, inmortalizado en madera.

Roland Junker, agradecido con el Ministerio de Turismo, recordó su primer contacto con el Oriente de cuba en el año 1993. Manifestó que ama esta región y que a partir de esta experiencia las ventas hacia el destino sin dudas mejorarán, pues solo 18 de las 250 agencias de viaje presentes habían visitado la zona.

“Yo he hecho todo por mejorar la imagen del país en Europa y desde 2002 hasta hoy en Alemania, Thomas Cook es el líder del mercado hacia Cuba, porque me he enfocado en todos estos años en ofrecer a los clientes no solo Sol y Playa, sino conocer a la gente de Cuba, su historia, la Cuba auténtica. El foco era mejorar principalmente las ventas de los circuitos y recorridos porque al alemán le gusta combinar, en una semana o diez días conocer todo el país, y solo cuatro o cinco días en la playa; es la gran diferencia con otros mercados que entran a la isla”.

Vísperas de la Feria Internacional de Turismo que comienza hoy en La Habana, Manuel Marrero se refirió a las buenas experiencias que han tenido los visitantes durante sus TravelGames en esta región. Habló de sus orígenes en Holguín, y su progresión hasta convertirse en ministro de Turismo luego de haber administrado los hoteles Río de Luna y Río de Mares, en los cuales recibió a los alemanes que solían visitar la isla y la región.

Muchos años después – dijo- “es un placer ver un grupo tan grande de alemanes apostando por la región oriental de Cuba”.

“El año pasado vinieron 208 mil alemanes a Cuba. Empezamos teniendo dificultades por la falta de vuelos y se decreció un poco, pero gracias a ustedes, en el mes de abril el mercado creció un 10 %. Yo les puedo asegurar que Cuba apuesta por Alemania, y vamos a hacer todo lo posible por continuar promoviendo el turismo desde Alemania. Hemos trabajado muy fuerte en seguir mejorando los circuitos y la calidad, para lograr que se sientan cada vez más satisfechos en Cuba, como en su casa.” apuntó.

Por su parte, el presidente de Iberostar, Miquel Fluxà Roselló, expresó su satisfacción con las relaciones del grupo español y el turoperador, así como los resultados de la gestión de sus hoteles en Cuba. El propio Iberostar Holguín, mantiene una ocupación sobre los 800 clientes aproximadamente, a menos de un año de su inauguración.

“Agradezco el acompañamiento de Thomas Cook desde el principio de nuestra carrera. El 80 % del flujo de turistas de Iberostar proviene de Thomas Cook, son la mejor compañía que pudiera venir a Cuba. Nuestros planes son trabajar con turoperadores como Thomas Cook y con agencias en países como Estados Unidos, donde tenemos el 70 % de nuestros negocios, mientras que en Canadá contamos con un 90 %”.

“Tengo una estrecha relación con este país, admiro a este pueblo, son increíbles personas, con educación, espíritu de trabajo y puedo decirles que este país tiene una política de turismo de avanzada. En esta industria se tiene que ofrecer calidad, y pueden verla en un hotel como este, impensable hace solo cinco años”.

Los TravelGames se celebraron en 2004 en Varadero y La Habana, según refiere Junker, pero el propósito es atraer a más turistas hacia el oriente donde existe mucho potencial de acuerdo con los gustos de los alemanes. Aunque no tener vuelos chárter es una limitación, comparado con el acceso diario que tienen otras regiones de líneas aéreas regulares, manifestó seguridad en el saldo positivo del tour.