Uno de los elementos, no el único, que caracteriza el modelo de desarrollo cubano en marcha desde hace varios años es el reconocimiento de las cooperativas como una de las formas en las que se expresa la propiedad colectiva y su correspondiente ampliación hacia el sector no agropecuario.

Conversar con el Master en Ciencias Carlos Balán Carballo, un apasionado estudioso de este tema es acercarse a uno de los aspectos más debatidos en la actualidad. A continuación algunas preguntas y respuestas obtenidas en una de conferencias que imparte en la sede de la Anec en Holguín.
Prefiero, advierte Balán, iniciar con esta pregunta: ¿Qué es una cooperativa en el contexto del socialismo cubano?, y agrega inmediatamente; es una organización con fines económicos y sociales; es una empresa social de propiedad colectiva, parte indisoluble de la sociedad social socialista, con personalidad jurídica propia y autonomía de gestión, la cual trabaja con seriedad, profesionalidad, austeridad, eficiencia y calidad. Respeta la legalidad socialista, práctica los principios de solidaridad y actúa conforme a las normas morales y éticas de la Revolución.
La definición anterior, conduce directamente, explica Balán, a identificar los principios que caracterizan a las mismas, entre los que se destaca: voluntariedad, cooperación y ayuda mutua; decisión colectiva e igualdad de derechos; autonomía; sustentabilidad económica; cultura y disciplina cooperativista; responsabilidad social; contribución a la economía, a la educación; contribuyendo a elevar el nivel de vida de los socios, la comunidad y la sociedad.
¿Y que valoración puede hacerse del impacto actual de esta forma de gestión?, El balance realizado en torno al funcionamiento de las CNA y que fue tratado en el IX Periodo Ordinario de Sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular, permitió conocer que en su mayoría las CNA muestran resultados positivos al reafirmarse como una fuente de empleo, lograr la diversificación y calidad aceptable de los servicios, entre otros aspectos.
Este propio análisis sacó a la luz desviaciones y fallas en su desarrollo, como actos de indisciplinas; apropiación indebida de recursos y de ingresos; personas que fungen como socios de varias Cooperativas no agropecuarias a la vez; deficiencias en los registros contables; utilización de créditos bancarios con fines diferentes a lo aprobado; y algunos hechos de corrupción.
¿Es posible identificar los aspectos más importantes que empañaron el propósito de crear cooperativas no agropecuarias?,
La ruta crítica que se trazó para que se desarrollara en la base el diseño de creación y su movimiento hacia los decisores no solo fue complejo, sino que, de un principio motivador, devino en una suerte de pesimismo en los promotores, debido a que una vez entregado el expediente en el Consejo de Administración Municipal se perdía la pista del mismo y en la mayoría de los casos meses y años esperando fueron suficiente para entender que algo no funcionaba conforme a las expectativas creadas.
Se produjo una concentración en la aprobación de las Cooperativas no agropecuarias en algunos sectores y sobre todo en determinadas provincias, pretendiéndose llevar el control del experimento desde un centro único, sin dar la debida participación a los territorios, por lo que esto lejos de involucrarlos, los alejo del interés y del control.
Se amplió la aprobación de Cooperativas no agropecuarias, sin contar con la garantía de un mercado mayorista y sin acceso por cualquier vía legal al comercio exterior, lo que en ese afán emprendedor y de desarrollo de las fuerzas productivas se ha realizado actos que violan lo legislado.
El alcance de mayor desarrollo de las fuerzas productivas, con incremento en los ingresos personales de socios y directivos y las circunstancias que se dan con la pirámide invertida, donde el dinero no juega ninguno de los papeles que le corresponden, trajo como consecuencia un éxodo de personal calificado del sector estatal hacia este tipo de forma de gestión. Culpar a las CNA, es tratar de que los arboles no permitan ver el bosque. Por suerte la máxima dirección del Partido y el Estado tienen conciencia de esto y se trabaja aceleradamente en la búsqueda de soluciones, sobre todo a partir de lograr que la empresa estatal socialista sea más eficiente, eficaz y competitiva.
La falta de sistematicidad en el control y seguimiento oportuno del desempeño de las CNA dieron lugar a las principales desviaciones, donde elementos inescrupulosos quisieron pescar en rio revuelto
¿Confía Balan en las Cooperativas como una forma eficiente de organización empresarial?, absolutamente, en otras latitudes y contextos han mostrado su eficacia, aquí, a partir de rectificar los errores, estoy convencido que las cooperativas tendrán un segundo aire para desarrollarse a plenitud.